Η Mercedes‑Benz άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να κλείσει ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης και ένα εργοστάσιο κινητήρων στη Γερμανία, εάν δεν βελτιωθεί η ανταγωνιστικότητα των μονάδων παραγωγής, δήλωσε ο επικεφαλής παραγωγής Michael Schiebe.
Ο Schiebe μίλησε στο προσωπικό του εργοστασίου στο Sindelfingen και επανέλαβε ότι ο αρχικός στόχος της εταιρείας παραμένει η διατήρηση όλων των γερμανικών εγκαταστάσεων. Ωστόσο έθεσε και το εναλλακτικό σενάριο: αν δεν αυξηθεί η παραγωγικότητα και δεν μειωθεί το κόστος, η Mercedes‑Benz «θα μπορούσε να προχωρήσει» στο κλείσιμο έως δύο μονάδων —μία γραμμή συναρμολόγησης και μία μονάδα κινητήρων— χωρίς να κατονομάσει συγκεκριμένες εγκαταστάσεις.
Η εταιρεία βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με το συνδικάτο IG Metall. Το συνδικάτο αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας την προοπτική κλεισίματος «απειλή» και προειδοποιώντας ότι η όποια προσπάθεια πίεσης με διλήμματα «παραχωρήσεις ή κλείσιμο εργοστασίων» θα συναντήσει σθεναρή αντίσταση.
Στη Γερμανία η Mercedes‑Benz έχει σήμερα επτά εργοστάσια κινητήρων και τρία εργοστάσια οχημάτων· οι διοικούντες δεν έχουν διευκρινίσει ποιες από αυτές τις μονάδες θα μπορούσαν να επηρεαστούν. Η ανακοίνωση εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο πίεσης για μείωση κόστους που αντιμετωπίζουν οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες: η Volkswagen έχει ήδη εφαρμόσει μέτρα εξοικονόμησης και, σύμφωνα με αναφορές, εξετάζει το ενδεχόμενο να κλείσει έως τέσσερα γερμανικά εργοστάσια μεταξύ 2031 και 2034.
Η Mercedes‑Benz επικαλέστηκε πρόσθετες οικονομικές πιέσεις: μείωση πωλήσεων στην Κίνα κατά περίπου 30% στο β’ τρίμηνο, απομειώσεις αξίας περίπου $800 εκατ. και επιβάρυνση πάνω από $1,1 δισ. από αμερικανικούς δασμούς το 2025. Η ενίσχυση των κινεζικών κατασκευαστών (π.χ. BYD, Geely, GAC, Changan) αναφέρεται επίσης ως παράγοντας που αυξάνει τον διεθνή ανταγωνισμό.
Η υπόθεση παραμένει θέμα διαπραγματεύσεων μεταξύ εταιρείας και συνδικάτου και ενδέχεται να καθορίσει τη βιομηχανική στρατηγική της Mercedes‑Benz στη Γερμανία τα επόμενα χρόνια.
